2024年4月1日、アイドルグループ「Sexy Zone（セクゾ）」が、グループ名をtimelesz（タイムレス）に改名すると発表しました。グループ名発表だけかと思いきや、同時に新メンバーを募集するオーディションを開催するとの発表もありSNSの生配信ではファンの間で賛否両論の声上がりました。
この記事では、セクゾ改名と同時発表で一時炎上となった新メンバー募集オーディションに対するファンや一般の意見、所属事務所SMILE-UP.のアーティストからの反応、及び実施されるオーディションがどのようなものとなっているのかについてまとめています。
Sexy Zone（セクゾ）からtimelesz（タイムレス）へ、グループ名への想い
2011年にSexy Zone（セクシーゾーン）を結成してから約13年。2022年末にマリウス葉が卒業、そして2024年3月末に中島健人（ケンティー）が卒業し、4月から3人体制となったセクゾ。
4月1日20時、YouTube及びInstagramの同時配信で、新体制のグループ名がtimelesz（タイムレス）となることが発表されました。
ファンの間では「SXZ（セクゾ）」、「with you」、「～Zone」など様々な予想が出ていましたが、大方の予想を裏切り、新グループ名はtimelesz（タイムレス）。これは、マリウス卒業のタイミングで5人で作った思い出の楽曲「timeless」から取り、語尾に「Sexy Zone」の頭文字である「SZ」を残したものになります。
セクゾ改名と同時発表で炎上？新メンバーの募集を発表
この日は新グループ名の発表で終了すると思われていた生配信ですが、同時に今後3人と活動を共にする新メンバーを募集するとの発表もありました！発表と同時にSNSのタイムラインは賛否両論、様々な意見が飛び交いました。
賛成、反対の多かった意見をまとめるとこちらになります。
反対意見
- 5人でのセクゾのイメージがあって、どうしても受け入れられない。
- 同じ事務所内だけならいいけど、普通の一般人も対象なのは嫌すぎる。
- 10年以上もグループとしての形があるのに、そこに加入する新メンバーも可哀そう。
- 「timeless」と語尾に「SZ」を残したグループ名で活動するなら、現メンバーのままがいい。
- 今いるジュニアをデビューさせるのではなく、ぽっと出の人がデビューする可能性があることに納得がいかない。
- 新メンバーが入ったら、もう2度と５人のセクゾ見れないのは反対。
疑問の声
- セクゾの新メンバー反対派のファンが多い中で、それでも加入したいと手を上げる強靭のメンタルを持っている人はいるのか？
- 新メンバーを加入させることで、グループとしての方向性やどこを目指したいのかが分からない。
- 今まで長年活動してきたセクゾの曲を新メンバーが歌うのは重みがない。特に、セクゾ5人の曲「timeless」を歌うのは複雑すぎる。
- オーディションには賛成だけど、timelessを新しいメンバーが歌ってる姿は受け入れがたい。
- 健人、マリウスの想いも受け継いでというなら、セクゾの要素を新しいグループ名に入れたのは謎。新メンバーとは関係ないから、複雑で受け入れられない。
- 新メンバー募集するなら、セクゾの要素は残さず全く新しい名前でデビューすべきでは？
賛成の声
- 旧ジャニの歴史を覆す発想で面白い。話題性があって新しいファンを掴むチャンスでもある。
- SnowManもデビュー前に長年活動していた6人に加え3人（目黒・ラウール・向井）が新たに加わって、よりパワーアップした。上手くかみ合えばより飛躍できそう。
- 新しいメンバーが加入することで、良い化学反応が起きてオリジナルメンバーの時よりも人気が出る可能性もある。
- 今回の新メンバーに関してもショックはあれど、アニメの声優が変わっても慣れるのと同様にいずれ慣れると思う。
- 新メンバー募集の過程で注目を集められ、メディア露出も増えるから宣伝にもなりそう。
- 現状維持にとどまらず、賛否両論を覚悟の上でこの決断に至ったメンバーを応援したい。
SMILE-UP.所属アーティストからの反応
新メンバー募集の発表直後、SNS上では所属事務所SMILE-UP.（スマイルアップ）のアーティストが様々な反応を見せました。
堂本光一（KinKi Kids）は、Instagramのストーリーズで反応。光一自身が主演する舞台「Endless SHOCK」にかけ次のように呼びかけました。
芸歴32年 45歳 新メンバー応募資格ないっすか？掛け持ち駄目？
駄目なら役設定上27歳くらいのコウイチは駄目ですか？歌って踊って空飛んで殺陣できて太鼓叩いて 場合によっては階段落ちれるよ
タイムレス エンドレス ショーーーーック
そんな生半可な奴に資格無いね！
引用元：koichi.domoto_kd_51
菊池とYouTubeチャンネル「よにのちゃんねる」で一緒の中丸雄一（KAT-TUN）は、Instagramストーリーズで下記のように反応しています。
菊池、頼む
timeleszの新メンバーに入れてくれないか？KAT-TUNが第一優先になるから休む日あるかもだけど
引用元：y_nakamaru_94
中丸が呼びかけたことで、同グループの上田竜也も応戦し大喜利合戦のようになっていました。
は！？あの野郎！KAT-TUNどうすんだ！なめやがって あー完全にブチキレたわ お前っちょっ下がれ！一回どけ！！俺が行く
引用元：tatsuya.ueda_kt
バラエティ番組で菊池と共演経験のある、ふぉ～ゆ～の辰巳雄大も反応。
風磨！辰巳は何でもやるぞ！
timelesz 風磨。勝利。聡ちゃん。覚悟を持って挑む姿、凄い
引用元：yudai_tatsumi__1125
SMILE-UP.所属の先輩アーティストからは応援の声で溢れ、Instagramのストーリーズを見ているだけで元気を貰えたことでしょう。
新メンバー募集オーディション、timelesz projectとは？
timelesz（タイムレス）の新メンバー募集オーディション、timelesz projectの始動が発表されましたがどのようなものになるのでしょうか。
現状で分かっているのは、簡単な応募資格のみです。
また、菊池風磨さんは中丸雄一さんのYouTubeチャンネルでこのように語っています。
詳しくは、こちらの動画を参照ください。（前後編に分かれています）
応募の詳細は、5月の応募開始と共に発表されるとのことです。
＼timeleszの公式HPはこちら／
6月からtimelesz改名後初の全国アリーナツアー（7都市25公演）を行いますが、こちらは3人体制で行うとのこと。ツアーと並行して行う新メンバーオーディション、実際のメンバーのお披露目は2023年末頃、2024年活動開始と予想されます。
timelesz projectの全貌について分かり次第、更新していきます。